1946. године успостављен је National Basketball Assotiation (бос. Национални кошаркашки савез), те је организирао такмичење за мушке професионалне клубове из САД-а и Канаде. Смисао савеза била је повећавање популарности кошарке. Прва утакмица одржана је у Торонту 1. новембра 1946, а екипе су биле Торонто Хускиес и New York Knickerbockers. Други савез у САД-у, Амерички кошаркашки савез, претио је нарушавањем популарности NBA све до 1976, када су се NBA и Амерички савез спојили. Данас је NBA најјача професионална кошаркашка лига на свету по популарности, зарадама, таленту и нивоу такмичења.
NBA је била лига неких кошаркашких генијалаца, укључујући: Geprge Mikan, првог доминантног биг мана, Bob Cousy, играча с невероватном контролом лопте, Bila Rusela, одбрамбеног генијалца, Wilta Chamberlaina, јединог играча који је забио 100 кошева на једној утакмици, Karema Abdul-Jabar, играча с највише постигнутих кошева у историји NBA, Jon Stockton, генијалног плејмејкера и најбољег асистента свих времена у NBA, те, наравно, Michael Jordan, према бројним стручњацима, најпотпунијег играча свих времена. NBA има и своју женску верзију, NBA, која је започела 1997. Иако је почетна сезона била пуна несигурности, неколико играчица које су играле врло атрактивну кошарку спасиле су цели пројект и подигле популарност NBA на виши ниво. Остали женски професионални спортови у САД-у пропали су искључиво због популарности NBA. 2001. године НБА је развио и своју припремну лигу, NBDL. Лига тренутно има 15 клубова од сезоне 2006/2007, након што јој је додано још 7 клубова. |